Cuculo di terra di Sumatra (Carpococcyx Viridis)
Il cuculo terragnolo di Sumatra è un uccello della famiglia Cuculidae.
Nome scientifico: Carpococcyx viridis
Categoria tassonomica: Specie
Ordine: Cuculidi
Classificazione superiore: Carpococcyx
Regno: Animale
The Sumatran Ground Cuckoo (Carpococcyx Viridis) è un uccello grande circa 55 centimetri di lunghezza, è una specie di cuculo terrestre che vive nelle foreste dell'isola indonesiana di Sumatra. E’ caratterizzato da coda e ali verdi-verdastre, zampe verdi, corona nera, mantello parte del collo e parte superiore della schiena verde opaco e blu e verde su la pelle nuda che circonda l'occhio.
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Specie in forte pericolo di estinzione e la causa viene attribuita alla caccia e alla deforestazione; una stima riferisce al massimo 400 coppie ma si teme siano molte di meno.
La maggior parte degli avvistamenti si è verificata nelle montagne Barisan, e come si può ben comprendere, rimane una specie rara da vedere.. Le numerose aree protette sulle montagne Barisan come il Parco Nazionale Bukit Barisan Selatan ospitano alcuni esemplari di uccelli.
Il kagu o cagou (Rhynochetos jubatus)
Il kagu o cagou (Rhynochetos jubatus) è un uccello gruiforme di colore bianco sporco, dalle lunghe zampe, unico rappresentante della famiglia Rhynochetidae.
Nome scientifico: Rhynochetos jubatus
Categoria tassonomica: Specie
Ordine: Eurypygiformes
Classificazione superiore: Rhynochetos
Famiglia: Rhynochetidae
Caratteristico delle foreste della Nuova Caledonia, assomiglia a un airone di piccole dimensioni, con zampe piuttosto brevi, becco diritto e acuminato, piumaggio soffice e fitto, superiormente grigiastro e fulvo inferiormente; le ali sono bianche e nere, mentre tutto bianco è il vistoso ciuffo erigibile che sormonta il capo.
Animale timidissimo, dalle abitudini notturne e incapace di volare, ha un grido che si ode fino a oltre un miglio di distanza.
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La IUCN Red List classifica il Rhynochetos jubatus come specie in pericolo di estinzione.
La minaccia principale, attualmente, è rappresentata dai gatti, dai cani e dai maiali che sono stati introdotti sull'isola. Inizialmente, il declino della specie fu determinato anche dalla caccia e dalla perdita dell'habitat, causata dalla deforestazione e dal degrado ambientale causato dallo sfruttamento delle miniere di nichel.. Il kagu adesso è severamente protetto in Nuova Caledonia ed è oggetto di un intenso programma di conservazione, specie grazie agli sforzi dello zoo di Noumea. Buoni risultati si stanno ottenendo anche nel Parco Rivière Bleue, dove si cerca di proteggere il kagu dai predatori e dove si sta svolgendo un programma di reintroduzione in natura di uccelli nati in cattività. I kagu, infatti, sono considerati molto importanti per la Nuova Caledonia, sia perché si tratta di uno dei simboli dell'isola e sia perché la conservazione della specie contribuisce a creare un'immagine positiva del territorio.
Kakapo
Il kakapo o cacapò, detto anche strigope, è un grosso pappagallo terricolo, dalle abitudini notturne e incapace di volare. Aappartiene alla famiglia degli Strigopidi ed è endemico della Nuova Zelanda. È l'unica specie del genere Strigops (Gray, 1845).
Nome scientifico: Strigops habroptilus
Peso: Maschio: 2 – 4 kg (adulto)
Famiglia: Strigopidae
Longevità: 95 anni
Categoria tassonomica: Specie
Classificazione superiore: Strigops
Pappagallo verde e giallo, col muso da gufo e decisamente insolito: vive in Nuova Zelanda, non può volare, ha uno strano odore e prende decisamente sul serio il corteggiamento. E' il kakapo, in grave pericolo d'estinzione. Nonostante i numerosi sforzi, la sua popolazione è aumentata negli ultimi tempi solo di 125 unità.
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Questo grande pappagallo era comune in tutta la Nuova Zelanda finché i predatori non lo hanno portato sull'orlo dell'estinzione, forse proprio a causa del loro «odore naturale» di muffa, che li rende facilmente individuabili. Ora è al centro di un notevole sforzo per la conservazione: attualmente ci sono 147 esemplari adulti al mondo.
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In maori, kakapo significa pappagallo notturno, per la sua inclinazione a dormire tutto il giorno e vagare nella foresta di notte, da solo. Diversamente dagli altri uccelli, al kakapo piace stare da solo, e cerca compagnia solo per la riproduzione.
Tutte le femmine crescono da sole i pulcini per dieci settimane e continuano ad occuparsi della loro alimentazione fino a sei mesi, quando iniziano la loro lunga vita di pappagalli indipendenti e solitari.
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Durante la stagione riproduttiva, i maschi si arrampicano più in alto che possono, si gonfiano come un palloncino ed emettono un rumore simile ad un palloncino che scoppia. Un «boom» che annuncia a tutte le femmine interessate che sono pronti ad accoppiarsi. E dopo 20 o 30 boom, fanno un «ching», un richiamo metallico acuto che serve per farsi localizzare. Una sequenza che può andare avanti anche per otto ore, ogni notte, per due o tre mesi consecutivi. Insomma, una vera maratona.
I kakapo sono dei veri pesi massimi ma nonostante abbiano delle grandi ali, non sanno volare. O, almeno, hanno smesso di farlo, diventando agili arrampicatore e saltatori.
Condor della California
Il condor della California è un uccello appartenente alla famiglia dei Catartidi ed è l'unica specie del genere Gymnogyps in vita in quanto si conoscono altri membri estinti dal ritrovamento dei loro fossili.
Nome scientifico: Gymnogyps californianus
Peso: 9 – 11 kg
Regno: Animali
Rischio estinzione: Critico (in aumento)
Categoria tassonomica: Specie
Classificazione superiore: Gymnogips
I “pellerossa” pensavano che uccidesse gli uomini per berne il sangue.
Fu sacrificato in molti riti per trarne le piume. Nel 1981 ne sono stati contati solo 21 esemplari.
La popolazione di Condor della California è arrivata a raggiungere i 22 esemplari nel mondo alla fine degli anni ’70. L’ultimo gruppo di condor selvatici è stato catturato nel 1987 per salvare la specie. Gli sforzi per reintrodurre i condor sono iniziati nel 1992 e continuano fino ad oggi.
La vita media del Condor della California è di 37 anni in cattività e 45 in natura; comunicano fra di loro con grugniti e fischi, che li aiutano a capirsi durante le situazioni sociali e di caccia.
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L’estensione delle ali di un adulto può raggiungere circa tre metri. I condor della California sono neri con macchie bianche e hanno la testa calva con pochissime piume. Il colore della testa varia dal bianco all’arancio e al rosso porpora. La testa calva è un adattamento per l’igiene, dal momento che mangia carne morta e putrefatta e il più delle volte deve mettere la testa dentro le carcasse per nutrirsi.
La sua dieta è di vitale importanza per l’ecosistema naturale atteso che svolgono un ruolo fondamentale nello smaltimento degli animali morti preferendo le carcasse di grandi animali come cervi, bovini e ovini ma non disdegnando anche conigli e scoiattoli.
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Il condor della California è in pericolo di estinzione. Per questo motivo, è stato istituito a Los Angeles e San Diego un programma di allevamento in cattività riuscendo a reinserire alcuni esemplari in natura a partire dagli anni ’90.
Formano coppie monogame e la femmina depone un solo uovo ogni due anni per un periodo di incubazione di circa 56 giorni. Entrambi i genitori si prendono cura dell’uovo fino alla nascita del pulcino che rimane con loro per un anno, per poi lasciare il nido.
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