Allocco barrato - Strix varia
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Descrizione
L'Allocco barrato è uno Stringiforme di medie dimensioni, con una caratteristica colorazione grigio-marrone. Questo gufo è striato di bianco orizzontalmente sul petto e verticalmente sul ventre. Presenta una testa rotonda bianco /marrone con un disco facciale orlato di marrone scuro. Gli occhi sono marroni, il becco è giallo ed è quasi ricoperto da piume. Hanno una lunga coda. Non vi è alcuna differenza di piumaggio tra i maschi e le femmine, apparte la grandezza di queste ultime.
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Dimensioni
Lunghezza 40-63 cm Apertura alare 96-125 cm
Peso 500-1050 g(in media 617g nei maschi, 779g nelle femmine)
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Abitudini
Uccello notturno, si nasconde nel fitto fogliame della foresta durante il giorno, di solito nei rami posti più in alto. Può anche nascondersi tra le biforcazioni dei rami principali, o in una buca naturale dell'albero. Può essere molto aggressivo quando vi è la presenza del nido.
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Caccia & Cibo
L'Allocco barrato è un cacciatore molto opportunista, e a volte può essere visto cacciare prima del tramonto. Questo si verifica in genere durante la stagione di nidificazione o nei giorni di buio e nuvoloso. Questo gufo utilizza come trespolo un ramo, da dove si tuffa sulla sua preda. La sua dieta principale è costituita da arvicole e toporagni; Tra gli altri mammiferi non disdegna topi, scoiattoli, conigli giovani, pipistrelli, talpe, opossum, visoni, e donnole. Gli uccelli vengono catturati raramente, tra cui picchi, pernici, quaglie, ghiandaie, merli e piccioni. L'Allocco barrato si nutre anche di piccoli pesci, tartarughe, rane, serpenti, lucertole, gamberi di fiume, scorpioni, scarafaggi, grilli e cavallette. La maggior parte degli uccelli predati, viene catturata di notte, quando si trovano sui loro posatoi o dormitori. L'Allocco barrato è attratto da fuochi e luci dove c'è una grande concentrazione di insetti di grandi dimensioni.
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Allevamento
L'Allocco barrato dà inizio alle attività di corteggiamento dal mese di febbraio. Mentre si avvicina il periodo di nidificazione, i maschi inseguono le femmine lanciando una serie di fischi e striduli. Questo gufo utilizza nidi abbandonati dallo Sparviere di Cooper, nidi di scoiattolo, o nidi di Corvidi. Il numero delle uova varia da 2 a 4 e sono di colore bianco, e quasi perfettamente circolari; la deposizione delle uova avviene ogni 2-3 giorni e l'incubazione inizia con il primo uovo deposto. Il periodo di incubazione è di 28-33 giorni, il maschio porta il cibo alla femmina, mentre lei è nel nido. L'Allocco barrato effettua una sola covata all'anno, ma avendo un lungo periodo di allevamento della prole, può susseguire una seconda covata nel caso la prima andasse persa. Quando i giovani lasciano il nido, a circa 4 settimane, non sono in grado di volare, ma di strisciare fuori dal nido con becco e artigli, e di sedersi sui rami. Iniziano a volare verso i 35-40 giorni.
I genitori offrono ulteriore assistenza ai piccoli per altri 4 mesi, periodo molto lungo rispetto alla maggior parte degli altri gufi. Sono uccelli monogami con rapporti che durano per tutta la loro vita, e i siti di nidificazione vengono utilizzati per molti anni.
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Habitat
L'Allocco barrato preferisce le foreste umide profonde, le paludi boschive, e i boschi vicino a corsi d'acqua. I territori possono avere un estensione di 85-365 ettari.
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Distribuzione
L'Allocco barrato è diffuso in Nord America, con un areale di popolazione che và dal nord al sud della Florida, in Canada. La loro diffusione verso ovest è causa di preoccupazione in quanto possono competere e mettere in pericolo le popolazioni dell'Allocco maculato americano (Strix occidentalis). Le popolazioni del Nord può essere parzialmente migratrici a seconda delle risorse alimentari.
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Sottospecie
Strix varia varia, Strix varia georgica, Strix varia helveola, Strix varia sartorii
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