Il dr. Lorenz e il ciuffolotto
IL DR. LORENZ E IL CIUFFOLOTTO
Konrad Lorenz, premio Nobel per la medicina 1973, è celebre per due suoi libri: «Egli parlava con i mammiferi, gli uccelli e i pesci » e « L'aggressione. Una storia naturale del male » che riassumono una vita di studi e di osservazioni sui costumi ed il comportamento degli animali e danno - rileva la motivazione del premio Nobel — un grande contributo allo studio e alla comprensione del comportamento dell' uomo nella società sia primitiva che moderna.
I libri di Lorenz — osserva il prof. Gonnissen in un recente articolo sulla rivista dell'AOB belga - sono di enorme importanza per ornitocoltori e non dovrebbero mancare in nessuna biblioteca di amatore e di associazione.
Gonnissen ha fatto in detto articolo un estratto di osservazioni sul ciuffolotto molto interessanti da cui, a nostra volta, stralciamo i passi più notevoli.
II piacere dl vivere con gli uccelli
« Uno non immagina neanche il senso di intimità che dà urna gabbia con una coppia di ciuffolotti. Il canto discreto, rauco ma armonioso del maschio è meravigliosamente distensivo; e la sua parata dignitosamente misurata e cortese, le attenzioni costanti che testimonia alla femmina sono le cose più gioiose che può offrire una gabbia d'uccelli ». (« Egli parlava ... », pag. 117). « In questa specie, in cui le coppie vivono assieme per lunghi anni, la femmina occupa una volta per tutte il rango superiore.
La femmina ciuffolotto è costantemente un po' aggressiva; non è raro che colpisca con il becco il marito ed anche nel cerimoniale detto « flirt au bec » nel quale il suo saluto, benché rigorosamente ritualizzato, contiene una punta di aggressività. Il maschio, al contrario, non morde e non becca mai la sua femmina.
Beccate e ordine gerarchico Se si giudica troppo superficialmente l'ordine gerarchico tra gli sposi in base a quello che becca ed a quello che non becca si concluderebbe che la femmina è indubbiamente superiore al maschio. Ma osservando la questione più profondamente si giunge alla conclusione opposta. Infatti quando il ciuffolotto riceve un colpo di becco da parte della sposa, il suo atteggiamento non è di sottomissione ed ancora meno di paura, al contrario assume un'attitudine di superiorità sessuale o di tenerezza. Per cui i colpi di becco della femmina non lo mettono per nulla in una posizione d'inferiorità gerarchica. Al contrario, la sua passività, il modo d'incassare i colpi della sposa senza diventare aggressivo e, soprattutto, senza perdere la sua carica sessuale, gli dà un aspetto di superiorità e evidentemente, non soltanto all'osservatore umano ». (« L'Aggressione ... », pag. 138).
Rituali animali e costumi umani « Cosi la superiorità sociale della femmina nel ciuffolotto non è che apparente e dovuta
alle « inibizioni cavalleresche » che impediscono al maschio di bastonare la sposa. Comparando i costumi umani ai rituali animali si può constatare un comportamento di forma molto analogo a quello dell'uomo di civiltà accidentale, Anche negli Stati Uniti, feudo senza riserve della donna, un uomo realmente sottomesso non è apprezzato.
Quelle che si pretende dall' uomo ideale, è che — a dispetto della sua superiorità sia fisica che intellettuale - si sottometta alle leggi regolate ritualmente dai piccoli capricci della sua piccola donna. E' sintomatico che esista, per designare l'uomo veramente sottomesso, quindi spregevole, un' espressione ricavata dal comportamento animale, ossia « becked », beccato dalla gallina. Questa aggettivazione illustra vero gallo non si lascia mai beccare da una gallina, sia anche la favorita ». (« L'aggressione ... » pag. 141).
Significato gerarchico dell'imbeccamento del partner
« Nel piccione, negli uccelli cantori e nei pappagalli, esiste un rituale strano che ha un rapporto misterioso con l'ordine gerarchico della coppia: 1' imbeccamento del partner. E' interessante rilevare come quest'azione, che gli osservatori superficiali ritengano una specie di sbaciucchiamento, non rappresenti soltanto un dovere sociale, ma nello stesso tempo un privilegio riservato a l'in con molta proprietà quello che c'è di anormale nella sottomissione maschile dato cht un dividuo di rango superiore. In realtà ciascuno degli sposi preferirebbe nutrire l'altro che essere da lui nutrito secondo il principio che è preferibile dare ohe ricevere o, nel caso in cui l'alimento è rigurgitato dal gozzo, che è meglio restituire che prendete.
In certe favorevoli circostanze si può osservare come sia necessario un dibattito di precedenza tra i due sposi per sapere qual'è destinato a recitare il ruolo meno desiderato del piccolo che apre il becco per essere nutrito ...
Nel ciuffolotto, in cui le coppie restano unite tutto l'anno, accade che il maschio inizia la muta prima della femmina, cadendo a causa di ciò ad un minimo di ambizioni sessuali e sociali, al contrario della sposa che, sotto quest'aspetto, si difende ancora molto bene. E in questo caso è la femmina che alimenta lo sposo indebolito.
Interpretazione errata
L'osservatore uomo trova allora commovente che una sposa curi con tanto amore il marito debole, mentre noi — per quello che abbiamo appena detto — riteniamo questa interpretazione erronea, dato che, ancor prima di questo momento, la femmina avrebbe alimentato ben volentieri il maschio se i rapporti di dominanza dovuti ai rispettivi ranghi gerarchici non glielo avessero impedito... » (« L'Aggressione ... », pag. 140).
« La principale e la più antica esperienza biologica che l'uomo abbia mai effettuato — scrisse Lorenz — è l'addomesticamento degli animali domestici », ricorda il prof. Gonnissen, e sarebbe opportuno, a suo parere, che questo processo proseguisse senza interruzione da parte degli allevatori nei riguardi non solo del ciuffolotto, ma di tutte le specie di uccelli che vivono nelle nostre voliere per essere ammirati e studiati.
Conservare le qualità d'indipendenza e di sopravvivenza degli uccelli allevati
Anche a nostro parere questo studio è indispensabile per riuscire ad offrire le condizioni minime indispensabili alla la ro riproduzione in prigionia e quindi a salvarle domani da un'eventuale estinzione. Ma 1' allevatore deve anche sapere che lo stato di prigionia e 1' addomesticamento provocano il decadimento o la totale distruzione delle capacità difensive di un'animale, di riadattamento alla libertà e di autonomia, per cui ad evitare mutazioni a catena o adattamenti a sistemi
e condizioni di vita diversi da quelli vissuti per millenni dalla specie, col risultato di avere alla fine un uccello diverso somaticamente, come abitudini, costumi e comportamenti, può essere conveniente allevarli in uno stato di semiselvatichezza in ampie voliere, con alimenti il più possibile naturali, perché soltanto cosl è possibile mantenerli, per un certo periodo di tempo, belli, diversi e completi per l'ambiente che li ha formati e che bisognerebbe ricostruire artificialmente.
Le implicazioni d'ordine pratico nella riproduzione in prigionia delle specie non domestiche (per coppia fissa, con la sola femmina, a mezzo di nutrici, imbeccamento a mano, etc.) in relazioni alle osservazioni del dr. Lorenz qui esposte, che sono molte, ogni allevatore potrebbe scoprirle e valutarle da sé, anche se la loro grande importanza potrebbe indurci a riprendere e sviluppare più estesamente l'argomento.
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Konrad Zacharias Lorenz è stato uno zoologo ed etologo austriaco. Viene considerato il fondatore della moderna etologia scientifica, da lui stesso definita come «ricerca comparata sul comportamento».
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