La taglia e la forma sono determinata soprattutto geneticamente. Un canarino gibber quando si sviluppa diventa gobbo, sia che mangi molto o poco o che stia in una gabbia piccola o spaziosa.
Poi può avere un'influenza anche l'ambiente inteso in senso lato (alimentazione, attività fisica, stress, malattie ecc.) ma la riduzione o aumento di taglia si possono ottenere solo con la selezione genetica e non facendogli patire la fame o dandogli da mangiare tantissimo.