Al giardino zoologico di Danzica, in Polonia, è nato un rarissimo e bellissimo esemplare di pinguino albino, l’unico al mondo noto al momento. Si tratta di un pinguino africano o pinguino del Capo, una specie di dimensioni contenute fortemente minacciata di estinzione.



Si tratta dell'unico uccello marino appartenente all'ordine degli sfeniscidi (pinguini) noto al momento con questa peculiare condizione genetica, che oltre ad averlo reso candido come la neve lo espone ad alcuni rischi per la salute.
Per questa ragione è stato tenuto sotto strettissima sorveglianza veterinaria fin dalla schiusa dell'uovo, avvenuta il 12 dicembre 2018.



Pinguini in pericolo.
I biologi e i veterinari che lavorano allo zoo polacco non conoscono ancora il sesso del giovane uccello, che verrà determinato attraverso un apposito esame delle piume.
La certezza è che appartiene a una delle specie più minacciate del pianeta, il pinguino africano (Spheniscus demersus), che vive in una piccolissima area attorno alle coste meridionali dell'Africa.

Recentemente un team di ricerca dell'Università di Exeter e dell'Università di Città del Capo ha dimostrato che i cambiamenti climatici e la pesca eccessiva stanno trascinando questi uccelli marini verso l'estinzione, a causa di una “trappola ecologica” che li spinge a cercare il cibo dove non c'è più.
La specie è classificata con codice EN (pericolo di estinzione) nella Lista Rossa della IUCN.
Ecco perché ogni singolo esemplare di pinguino africano è preziosissimo, anche quelli che vivono in cattività.
Il pinguino albino comunque vive in compagnia della colonia composta da altri 70 esemplari all'interno dello zoo polacco.
Non ha ancora un nome, ma verrà sicuramente deciso dopo la verifica del sesso.



Rarissimi casi di albinismo sono stati osservati nei pinguini di Adelia e in poche altre specie (uno nato allo zoo di Bristol morì poco dopo); al momento l'unico vivo di cui si è a conoscenza è proprio questo nato nello zoo di Danzica.