L'ORTOLANO - Giorgio Truffi

[marco cotti]

L'ORTOLANO
Emberiza hortulana, Linneo 1758

di Giorgio Truffi

I CARATTERI DISTINTIVI

Uccello noto a tutti, ornitofili e, almeno tempo addietro, gastronomi, l'ortolano è uno zigolo di piumaggio elegante per il delicato accostamento di toni e di colori.
Lungo 16,5 cm, ala 8,8, coda 6,7, tarso 2,1, del peso medio di gr. 25 (la femmina ha dimensioni e peso lievemente minori) il maschio adulto in inverno ha vertice e nuca fra il gtigiastro e il verde oliva, parte posteriore del collo verdastra tendente al bruno, dorso, groppone e sopraccoda bruno giallastri, mantello e scapolari nerostriate, timoniere brunastre tendenti al nero con frangiature e stretti margini esterni castani o fulvicci.






Redini, rime palpebrali, gola e manto giallo fulvicci pallidi; auricolari, stria ai mustacchi, parti laterali del collo ed alto petto verde oliva; rimanenti parti fulvicce o giallastre. Becco carnicino, gambe e piedi brunastro rossicci. In estate, per abrasione, la testa, la nuca e l'alto petto sono più grigi. La femmina è simile al maschio ma con toni in generale più sfumati e più offuscati.

I giovani hanno solitamente la testa più rossiccia e l'anello palpebrale biancastro anzichè giallo.

Il pulcino ha abbondante piumino bianco sporco lavato di rosso fulviccio. L'interno della bocca è rosso vivo senza macchie. I margini esterni sono color crema.





LA DISTRIBUZIONE

La specie è monotipica (Dementiev e altri, 1954, e Vourie, 1959) anche se il Brichetti (1976) parla della «sottospecie» presente in Italia come estiva e nidificante, probabilmente, in contrasto con la rimanente autorevole letteratura, attribuendo valore sottospecifico alla forma locale edisabethae segnalata in Mongolia nel 1944 dal Johansen e posta poi in sinonimia della forma tipo da tutti gli autori successivi.
Distribuita inegualmente in Europa dal 68° N al Mediterraneo, con esclusione dell'Islanda, della Gran Bretagna (dove è rarissima), delle isole del Mediterraneo occidentale e centrale (presente invece a Cipro ed a Creta) e dell'Italia meridionale dove anzichè estiva e nidificante è piuttosto di solo passo ed in qualche raro caso forse residente invernale; abita anche l'Asia Minore, la Persia, la Palestina, l'Afganistan, la zona della Transcaucasia e degli Urali sino alla Mongolia. In Africa è presente nelle zone settentrionali (dove però non nidifica ma passa su larghi fronti) ed a sud del Sahara sino all'Abissinia.





In Italia l'ortolano è estivo e nidifica nelle regioni centro settentrionali ed in alcune parti del meridione (Calabria, vedi Di Carlo 1961) mentre nel resto della penisola pare essere di solo passo.

L'affermazione del Brichetti che la specie è sporadicamente invernale nelle Puglie, pur avendo forse origine da una citazione del Di Carlo, non trova conferma nel dettagliato studio del Di Carlo stesso condotto su quella regione, anche se già nel 1913 l'Arrigoni degli Oddi scriveva, cosa d'altronde già affermata dal Giglioli (1907) con cauta formula dubitativa, essere la specie svernante nelle zone meridionali d'Italia e in Sicilia, affermazione che forse, almeno per quanto si riferisce alla Sicilia, era probabilmente ripresa dal Doderlein (Avifauna del Modenese e della Sicilia, Palermo 1869-74) che testualmente scriveva essere l'ortolano
«..stazionario nelle provincie meridionali dell'Isola», cosa non confermata dai più recenti studi avifaunistici locali che danno la specie come di passo, principalmente in primavera, e molto scarsa localmente (Massa, 1976) e più specificatamente ci dicono che
«... per quanto sia scritto un po' dappertutto che questa specie è invernale in Sicilia, non ci è mai stato dato di incontrarla nei mesi della brutta stagione. In ogni caso si tratta di specie molto scarsa da noi». (Sorci, Massa e Cangialosi, 1972).
In Sardegna l'ortolano se presente è comunque raro (Arrigoni degli Oddi 1913, Giglioli 1907,<c.. a quanto pare manca in Sardegna», Baliani 1910.



E' certo che anche più recentemente non è stato notato nella zona di Olbia nè in quella delle Bocche di Bonifacio dal Moltoní e dal Tornielli. Per quanto concerne le isole italiane minori, è estivo e nidificante nell'arcipelago Toscano (Moltoni e Di Carlo, 1970) e di passo alle Egadi (Sorci, Massa e Cangialosi, 1973), alle Pelagie (Moltoni, 1970) ed a Pantelleria (Moltoni, 1973). Sconosciuto altrove, anche se al riguardo delle isole Eolie e di Ustica il Moltoni 41970) ipotizza che da queste isole debba passare.



D'altro canto, gli studi relativi ( del1'Aloja per quanto si riferisce ad Ustica e di Moltoni e Frugis, oltre ad un esame del1'Allavena localizzato alla sola Panarea, per quanto si riferisce alle Eolie) non ne danno conferma. Sconosciuto per le rimanenti isole. A Malta solo di passo ma scarso, con frequenza maggiore in occasione della risalita primaverile, cosa che d'altro canto concorda con le affermazioni del Massa (cit.) per quanto si riferisce alla Sicilia.

L'HABITAT E LA NIDIFICAZIONE

Nonostante il nome, raramente lo si incontra negli orti o nei giardini.
Predilige terreni aperti e collinosi, cespugliati, vigneti, margini di boscaglie, stoppie e pascoli di altopiano.

Dalla prima metà di maggio in poi, la sola femmina costruisce un nido a coppa con erba secca e sottili radici, tappezzato di radichette più fini e talvolta di crini animali. La nidificazione avviene di norma presso il suolo fra i cespugli, sulle rive dei fossi, nei campi ed ai margini dei campi; eccezionalmente, ci dice Geroudet, su di un arbusto.





Recentemente una comunicazione di Meda e Frigerio (1977) ha riproposto all'attenzione il fatto che, in Lombardia dove queste piante avevano un tempo un'ampia diffusione (necessario alimento, la loro foglia, per il baco da seta), gli ortolani nidificavano anche sugli alberi di gelso, abitudine che pare ora essersi persa anche localmente (anche se i due autori ci dicono che questo tipo di nidificazione è stata accertata ancora nel 1975) data l'attuale rarefazione di questa coltura.





Riproposto, dicevo, perchè la cosa era già stata segnalata da circa quarant'anni (1939) dal Trapletti che in un suo manualetto pratico lapidariamente diceva:
«... Nidifica da noi, generalmente sui gelsi, più in pianura che sui monti...».
E' al riguardo interessante osservare che questo tipo di nidificazione non è sino ad ora stato riportato dagli Autori, i quali tutti (indipendentemente dalla zona geografica presa in esame) concordano nell'affermare che l'ortolano costruisce il proprio nido sul terreno o, al più, in qualche raro caso su bassi cespugli in prossimità del suolo.

La cova, cui provvede per lo più la sola femmina, inizia dopo la deposizione dell'ultimo (in qualche caso del penultimo) uovo e si protrae per un periodo oscillante dagli 11 ai 14 giorni. La colorazione delle uova varia dal bianco bluastro al rosato, al grigio rossiccio, al ruggine, in ogni caso can macchie scure rotonde e strie nerastre o brune, come quelle di tutti i congeneri.
Dopo la schiusa i piccoli, nutriti da entrambi i genitori per lo più con alimentazione insettivora ma anche con semi di piante erbacee, lasciano il nido a circa due settimane di età.




Generalmente vengono effettuate due covate di 4-6 uova ciascuna.
Durante il periodo della cova il maschio canta da una prominenza del terreno che può anche distare parecchio dal nido (sino a 40 - 50 m) e quando va a1 nido non scende direttamente sul suolo nelle vicinanze di questo ma cala a terra ad una certa distanza, percorrendo poi a piedi l'ultimo tratto.

IN CATTIVITA' E ALLE MOSTRE

Sull'ortolano in cattività esiste una copiosissima letteratura classica, risalente ancora al periodo in cui di questo uccello si faceva allevamento non amatoriale, ornitofilo, ma gastronomico.
Delle pagine del Bacchi della Lega è stata recentemente curata una ristampa, di quelle del Savi, che ne descrive le catture con le reti, e dell'Olina, anche, grazie alla sensibilità ed al gusto di quell'estroso artista che fu il Ferriani (manco a dirlo, ci rimise un sacco di quattrini), ristampa a sua volta purtroppo pressochè introvabile ed incanalata ormai nel mercato della speculazione antiquaria.
Degli altri, dal Tirabosco all'Alberti al Tanara al Guarinoni, nomi entrati, e giustamente, a far parte di quell'empireo di cui poco si sa ma di cui tutto si vorrebbe conoscere, giungono a noi soltanto frammenti e citazioni, essendo le poche copie esistenti dei loro volumi ben custodite in fortunate biblioteche.





Il Messadaglia (1954), in una decina di gustosissime pagine, ci fa fare un salto all'indietro nel tempo riportandoci, con passione di storico, di filologo e di letterato, all'epoca dei «fasti degli ortolani in Italia», fasti purtroppo di solo tipo pantagruelico, cui diedero avallo i nomi prestigiosi di quei due cuochi da leggenda che furono lo Scappi e il Brillat-Savarin.

Per fortuna, fortuna degli ortolani, la legge sulla caccia in Italia opera in modo che da quasi cent'anni la specie è salvata dalle massicce catture di un tempo dato che, particolarmente sensibile al freddo, l'ortolano abbandona il nostro paese in agosto e quando comincia il passo degli altri uccelli, che grosso modo coincide con l'apertura della caccia, è già passato e ricompare da noi, con il ripasso primaverile, con fortunato ritardo e a caccia chiusa, da aprile ai primi di maggio.

Vive bene in cattività, sia in gabbia che in voliera purchè quest'ultima sia fornita di unriparo per la cattiva stagione, dove' si alimenta con granaglie che per altro tendono a farlo ingrassare, soprattutto in gabbia, ad un punto tale da rendergli difficile il movimento.




E' opportuno somministrargli, ogni volta che lo si vede ingrassare troppo, una miscela composta di semi condizionatori, farina di granoturco, pochissimo granulato e verdura tritata finemente. Così alimentato porta bene a termine la muta (precoce: fine luglio, agosto) ed anche un ricambio parziale delle piccole piume che, unico fra tutti gli zigoli, effettua da gennaio a marzo.

In cattività l'ortolano può talvolta andare soggetto al fenomeno del melanismo presentando, più o meno uniformemente, piumaggio molto più scuro del normale, probabilmente a causa dell'influenza che sia l'alimentazione che agenti esterni quali temperatura e stato igrometrico possono avere, in alcuni individui predisposti o particolarmente sensibili, sul funzionamento delle ghiandole surrenali.
Va comunque notato che tale fenomeno colpisce in misura preponderante i soggetti sottoposti alla chiusa ed in ambienti umidi e non quelli ospitati in voliere.

Non mi sono noti casi di avvenuta riproduzione in cattività e non trovo traccia nella letteratura, e tanto meno sono a conoscenza, di casi in cui l'ortolano si sia ibridato.
Per amore di cronaca ed a solo titolo di curiosità ricorderò che il Menassè, nel suo «Trattato enciclopedico di canaricoltura» del 1974 dice, parlando di ibridi con la canarina, che questa con gli Zigoli (anche l'ortolano è uno zigolo) da «.., ibridi molto interessanti; con questo incrocio si può dare al canarino una forma più slanciata».
E non aggiungo commento.

Per quanto si riferisce alle mostre, un'unico consiglio di carattere pratico: prima di presentarlo è opportuno porlo in un ampio contenitore che gli possa consentire un comodo esercizio di volo e somministrargli almeno per due settimane l'alimentazione più sopra accennata, in modo da poterlo portare in piena forma, slanciato ed affusolato, e non appesantito dal grasso che gli farebbe prendere sul posatoio una posizione goffa ed accovacciata.
Non c'è da dire altro se non ricordare che alle mostre il soggetto non compare spesso perchè relegato nel limbo degli uccelli che non fanno premio e giudicato su di una pressapochistica scheda valutativa valida per tutte le specie ornitiche europee (dal lucherino quindi al capovaccaio) che forzatamente, proprio per l'estensione della sua validità, non serve a niente se non a consentire un giudizio globale e sommario, tale da giustificare almeno formalmente la spesa del prezzo dell'ingabbio.

Alle nostre mostre (AON) lo si incontra spesso e viene giudicato, tenendo conto delle caratteristiche dello standard e della stagione in cui viene presentato, nella categoria degli zigoli italiani, in competizione quindi solo con i suoi congeneri nidificanti sul territorio nazionale.

Giorgio Truffi



BIBLIOGRAFIA
Ali S. e Ripley S.D. - Handbook of the Birds of India and Pakistan vol. X, Oxford University Bombay 1974
Arrigoni degli Oddi E. - Elenco degli uccelli italiani, Ministero di Agricoltura, Industria e Commercio Roma 1913
Baliani A. - Atlante degli uccelli italiani, Baliani Genova 1910
Brichetti P. - Atlante ornitologico italiano vol. II, Scalvi Brescia 1976
Cova C. - Atlante degli uccelli italiani, Hoepli Milano 1969
Dementiev G.P. - Systema avium russicarum vol. I, RfO Paris 1935
Dementiev G.P. e altri - Gli uccelli dell'Unione Sovietica vol. V (in russo), Mosca 1954
Di Carlo E.A. - Ricerche ornitologiche attraverso la Calabria, in R.I.O. N. 2-3 - 1961
Etchecopar R.D, e Hué F. - Les oiseaux du Nord de l'Afrique, Buobeé Paris 1964
Etchecopar R.D. e Hué F. - Les oiseaux du Proche et du Moyen Orient, Boubeé Paris 1970
Geroudet P. - Les Passereaux vol. III, Delachaux et Niestlé, Neuchatel 1972
Giglioli E. - Avífauna italica, Ministero di Agricoltura, Industria e Commercio Firenze 1907
Massa B. - Considerazioni sulla situazione dell'avifauna siciliana, in «Scritti in memoria di A. Toschi», suppl. alle Ricerche di biologia della selvaggina, 1976
Meda P. e Frigerio F. - Nidificazione degli ortolani sugli alberi di gelso, in Gli uccelli d'Italia n. 1-1977
Messadaglia L. - Fasti degli ortolani in Italia, in R.I.O. N. 3-1954
Moltoni E. - Gli uccelli ad oggi riscontrati nelle Isole Linosa, Lampedusa e Lampione (Isole Pelagie, Canale di Sicilia, Mediterraneo), in R.I.O. N. 2-1970
Moltoni E. - Gli uccelli fino ad oggi rinvenuti o notati all'Isola di Pantellería (prov. di Trapani, Sicilia), in R.I.O. N. 2-1973
Moltoni E. e Di Carlo E.A. - Gli uccelli dell'Isola d'Elba (Toscana), in R.I.O. N. 3-4-1970
Sorci G., Massa B., Cangialosi G. - Osservazioni e catture interessanti in Sicilia, in R.I.O. N. 3-1972
Sorci G., Massa B., Cangialosi G. - Avifauna delle Isole Egadi con notizie riguardanti quella della provincia di Trapani (Sicilia), in R.I.O. N. 1-1973
Sultana J., Gauci C., Beaman M. - A Guide to the Birds of Malta, Malta Ornithological Society, Valletta 1975
Toschi A. - Avifauna italiana, Olimpia Firenze 1969
Trapletti O. - Manuale del capannista, Olimpia Firenze 1939
Vaurie C. - The Birds of the Paleartic Fauna vol. I Passeriformes, Witherby London 1959

[Silvio Feduzi]

Straordinario come sempre Marco nel postare questi splendidi articoli e foto.

[MaurizioDiStefano]

...
Non mi sono noti casi di avvenuta riproduzione in cattività
...
Alle nostre mostre (AON) lo si incontra spesso e viene giudicato
...

non mi è chiaro.. quindi vengono esposti soggetti di cattura?

[fredom65]

E' un po' lo stesso mio pensiero quando quest'anno, sia a Reggio Emilia che a Piacenza, e sempre dallo stesso venditore piemontese ( molti avranno capito di chi si tratta ), ne ho visti alcuni esemplari, mi son detto :
la riproduzione è praticamente impossibile in cattività, quindi, se sono anellati, devono essere stati sottratti al loro nido ed allevati a mano oppure in qualche modo importati dall'estero ( ? ) ... ma come è possibile questa vendita ( a carissimo prezzo tra l'altro, questo venditore è "famoso" proprio per i prezzi ...) ?
Domenico.

[marco cotti]

L'autore si riferisce a Mostre del 1980 dell'Associazione ornitologica nazionale,
oggi soggetti di cattura non anellati NON SI POSSONO esporre.

saluti a tutti

[MaurizioDiStefano]

L'autore si riferisce a Mostre del 1980 dell'Associazione ornitologica nazionale,
oggi soggetti di cattura non anellati NON SI POSSONO esporre.

saluti a tutti

certo, è proprio per quello che ho sollevato la questione!

[marco novelli]

Sinceramente non capisco dove sia il problema. Negli anni 70\80, quando ho cominciato ad allevare, gli uccelli indigeni erano di libera cattura e vendita. Nei mercati ( non ornitologici) si trovava di tutto, dai fringuelli ai ciuffolotti, ai verzellini etc etc. Era permesso e nessuno commetteva nulla di illegale. L'articolo è stato scritto in quell'epoca ed è logico che l'autore si esprimesse in quel modo.
Fortunatamente ai nostri giorni le cose sono cambiate e non rimpiango quei tempi ma non posso non ammettere che da ragazzino passavo ore davanti a quelle gabbiette stese in terra ad ammirare ciuffolotti e fringuelli. Non vi dico l'emozione provata quando mi trovai di fronte i primi organetti!!!
Potrà sembrare barbaro ed incivile ma a quei tempi era la normalità e vedere un cardellino anellato era una grande rarità.
Come dimenticare del resto i macellai che vendevano uccellagione : cassette piene di fringuelli, storni, tordi, passeri pronti per essere cucinati.
Purtroppo allora questo rappresentava la normalità e giustamente ai tempi nostri queste cose non sono più permesse.
Del cosiddetto "progresso" questa è una delle cose che apprezzo maggiormente.

[petrus]

sono pienamente d'accordo con marco, anchio da ragazzino invece di andare a cercare qualche femmina, andavo ha vedere questi mercatini pieni di uccelli di cattura allora quella era la disponibilita' per chi voleva allevare,adesso le cose sono cambiate perche' alcuni VERI allevatoti hanno sacrificato tempo, fatica, e moneta per creare quello che abbiamo oggi nei nostri allevamenti.

[cardellino blu]

Hola, como dice Marco, antiguamente, en España, se podia cazar y tener de todo, excepto las especies que estaban consideradas como piezas de caza, tales como zorzales, mirlos, perdices,codornices,palomas...Recuerdo que a principios de los 80 cuando empecé a tener pájaros silvestres (no a criarlos), podias comprarlos por lo que ahora son 30 céntimos de euro, cualquier pajarillo (pinzones,verdecillos-éstos no los queria nadie y te los regalaban-,verderones, y, sobre todo, pardillos y jilgueros) y habia gente que se dedicaba a ello como su modo de vida y se ponian a venderlos en las plazas cercanas a los mercados todos los dias y en cualquier época del año y no pasaba nada.
Cuando empecé los estudios, tuve que dejar la afición y a mediados de los 90 (en 1996 más exactamente) decidí que queria volver a tener silvestres, pero esta vez para reproducirlos en cautividad, y volví a contactar con algunos de los que antes vendian pájaros libremente en los mercados ( pues nadie criaba en cautividad) y ahora eran ya considerados furtivos, pero no me fué difícil comprar algunos ejemplares, sobre todo, porque en ciertos mercadillos callejeros ( los domingos por la mañana) se podian encontrar sin dificultad y sin que la policia se esforzase mucho por controlarlo.
Encontrar un pájaro criado en cautividad era tarea de titanes, pues a todo el que le preguntaba me respondia lo mismo: "para qué voy a criar jilgueros si está el campo lleno"...
Afortunadamente, desde el año 2000 ya no se pueden vender pájaros impunemente y he visto redadas de la policia y fuertes multas a los furtivos que intentaban vender en los mercadillos.
Por otra parte, ha comenzado la fiebre de la cria de silvestres en cautividad, pues ya no se pueden presentar a concursos pájaros sin anillar, y además, los pájaros reproducidos en jaula son más proclives a continuar
reproduciéndose, y aquél que va criando en casa adquiere mayor prestigio entre los aficionados que el que sigue capturando; han mejorado mucho la tecnologia, las semillas, las pastas de cria, y sobre todo, la mentalidad de los criadores, pasando en poco más de una década, de la edad del hierro, de los neandertales, a la edad moderna y a los jilgueros mutados.
Ahora resulta cada vez más difícil encontrar aquellos pájaros que, como los escribanos, se podian cazar fácilmente, porque, además, era imposible reproducirlos en cautividad, pero qué duda cabe que hemos mejorado mucho tanto en técnicas de reproducción como en el respeto a la naturaleza.
Bueno, no me enrollo más pero queria expresar esto desde hace tiempo y he aprovechado lo expuesto por Marco.
Un cordial saludo desde Granada, España.

[andrea colacicchi]

serve traduzione?